Reinhard Bonnke (1940-2019) fue un prominente evangelista y misionero alemán, conocido por su labor evangelística en África, donde se le considera una figura central en el movimiento pentecostal. Su ministerio se caracterizó por la realización de cruzadas masivas que atrajeron a millones de personas, lo que le valió el apodo de “el Billy Graham de África”.
Vida Temprana y Formación
Nacido el 19 de abril de 1940 en Königsberg, Prusia Oriental, Bonnke fue el quinto hijo de una familia con antecedentes religiosos; su padre era un oficial logístico del ejército alemán. Desde joven, sintió un llamado a la predicación, experimentando su conversión a los nueve años y un fuerte deseo de evangelizar en África a los diez. Estudió en el Colegio Bíblico de Gales, donde fue influenciado por su director, Samuel Rees Howells, quien le inspiró a ser un hombre de fe y oración.
Ministerio en África
Bonnke llegó a África en 1967, inicialmente trabajando como misionero en Lesotho. Tras enfrentar dificultades en sus primeros años, tuvo una visión que lo llevó a adoptar un enfoque de evangelismo masivo. En 1974, fundó la organización “Cristo para Todas las Naciones” (CfaN), cuyo objetivo era llevar el mensaje del evangelio a todo el continente africano. A medida que su ministerio creció, Bonnke organizó cruzadas al aire libre que alcanzaron cifras récord de asistencia. Uno de sus eventos más notables tuvo lugar en Lagos, Nigeria, en el año 2000, donde se estima que asistieron hasta 1.6 millones de personas. A lo largo de su carrera, se reportó que más de 79 millones de personas tomaron la decisión de seguir a Cristo durante sus campañas.
Impacto y Legado
Bonnke fue conocido no solo por sus cruzadas masivas, sino también por su enfoque en la formación y capacitación de líderes cristianos. Desarrolló conferencias llamadas “Conferencias de Fuego”, destinadas a equipar a pastores y evangelistas para el ministerio. Además, escribió numerosos libros y materiales evangelísticos que han sido traducidos a múltiples idiomas y distribuidos ampliamente.Su último gran evento tuvo lugar en 2017 en Nigeria, donde realizó una cruzada de despedida ante más de 1.7 millones de asistentes. A pesar de enfrentar desafíos personales y problemas de salud hacia el final de su vida, Bonnke continuó siendo una figura influyente hasta su fallecimiento el 7 de diciembre de 2019 en Orlando, Florida.
